De Bunkertoren – woontoren, kantoren, horeca

De Bunkertoren is de samensmelting van de Bunker, het voormalige studentencentrum van de TU/e, met een nieuwe woontoren. Dit plan betekende ook gelukkig de redding van de Bunker van Huig Maaskant. Want het brutalistische gebouw zag er dan wel onverwoestbaar uit, het was wel degelijk zwaar in verval geraakt door jarenlang intensief gebruik en gebrek aan onderhoud. Sloop was zelfs ooit een optie. Nu maakt het als de sokkel deel uit van een nieuw ensemble, waarin de belijning en het stoere uiterlijk van de Bunker een inspiratiebron vormden voor het nieuw toegevoegde deel.  

Door de wisseling van schuine naar rechte verdiepingsranden, de subtiele hoekverdraaiingen in het torenvolume en het spel met subtiel verlopende borstweringshoogten wisselt het beeld naar gelang het perspectief.

De woontoren borduurt dan wel voort op de brutalistische vormentaal van de Bunker, maar neemt niet het beton over als gevelmateriaal. De horizontale gevelbanden zijn van grijs natuursteen waarvan de tekening verwijst naar het lijnenspel die in het beton van de Bunker zichtbaar is. 

Het samengaan van oud en nieuw oogt harmonisch. De toren lijkt over de Bunker heen gebouwd, maar dat is schijn. Het middendeel van het bestaande gebouw is gesloopt en in het gat is de nieuwbouw gepositioneerd.

Eenmaal binnen is dat goed zichtbaar De zaagsnede maakt een dubbelhoge opening die de bezoeker onder een begroeide wand dieper het gebouw in leidt.

De Bunker is een volwaardig onderdeel van het ensemble geworden en krijgt de aandacht die hij verdient.

Maar helemaal ongeschonden is het gebouw er niet vanaf gekomen. Van de beide sculpturale buitentrappen is er eentje gesloopt en de andere is van het gebouw losgezaagd. Die staat nu als een lost en betekenisloos element in de tuin te figureren. De keuze hiervoor is wel te begrijpen, maar ook te betreuren.

Het landschap rondom de Bunkertoren is een ontwerp van DELVA Landscape Architecture & Urbanism. Dit openbare park wordt, behalve als groenvoorziening, ook ingezet als waterberging. Het padenbeloop is afgezoomd met robuuste, maar elegante betonelementen en is daarmee een volwaardig onderdeel van het ensemble.

Ook het kunstwerk ‘De Brutalistische Aap’ van Atelier van Lieshout past met zijn krachtige expressie en architecturale uitstulpingen perfect binnen dit iconische geheel.