Enigma

Passie!’ Dat is het woord dat als eerste opkomt bij het betreden van Enigma in Barcelona. De liefde voor gastronomie van Albert Adrià, de eigenzinnige architectuur van RCR én het innovatievermogen van Neolith smelten in dit restaurant samen tot een beleving van smaak en kunst. Ieder op hun eigen vlak zijn ze genieën: Albert Adrià, samen met zijn broer de drijvende kracht achter El Bulli, én RCR Arquitectes, de winnaars van de Pritzker Prijs in 2017. Door deze talenten samen te brengen, kon het niet anders dan dat er een bijzonder restaurant zou verrijzen. Een restaurant dat het culinaire genot overstijgt, dat - in Michelin-terminologie - de reis meer dan waard is én dat recht doet aan het innovatieve en avant-gardistische karakter van zowel de kok als het architectenbureau. Aquarel Maar terug naar het begin, want de creatie van het interieur kende een opmerkelijke eerste stap. Adrià’s ideeën kregen namelijk vorm aan de hand van een grote aquareltekening. Het kunstwerk, opgebouwd uit diverse grijstonen, symboliseert smelten en verdwijnen. 'We houden van het idee dat het een enigma is, wat moeilijk te verklaren is', zegt RCR Arquitectes. 'Het is een omhullende ruimte die smelt en verdwijnt, bijna als een labyrint waarin een hele reeks organische bewegingen wordt gecreëerd: schaduwen, transparanties en een waterige aanwezigheid, nevelig.’ Maar ook een patroon zonder gedefinieerd begin of eind. En … vanuit iedere oogpunt verrassend en uniek. Gesinterde steen Om de visie gestalte te geven was het belangrijk dat de gebruikte materialen brede toepassingsmogelijkheden hebben. De vloeren, wanden, natte ruimtes en werkbladen vloeien namelijk in elkaar over. Gekozen werd voor gesinterde steen van Neolith. Bij sinteren wordt een materiaal verhit tot net onder smeltingstemperatuur. Daardoor ontstaat een zeer hard materiaal dat bestand is tegen hoge temperaturen, krassen, slijtage en bovendien zeer hygiënisch is. 3D puzzel Maar de grootste uitdaging was het patroon; een aquarel vertalen in gesinterde steen is nooit eerder gedaan. TheSize, de vervaardiger van Neolith, nam de handschoen op. ‘We vergrootten het oorspronkelijke ontwerp, terwijl we ervoor waakten de kwaliteit van de originele tekening niet te verliezen. Elke pixel staat gelijk aan een paneelafmeting van twee meter en de kleuren zijn afgestemd op de andere materialen en decoraties die in het restaurant te vinden zijn’, legt Carlos Garcia, product designer bij TheSize, uit. Daarnaast was het een puzzel om alle patronen naadloos door te laten lopen. ‘Elke plaat is uniek en heeft zijn eigen plaats. Om inconsistenties te voorkomen is eerst een volledige mock-up van de vloer gemaakt die met een drone gefotografeerd is. Zo konden we zelfs de geringste onderbreking in het patroon voorkomen.’ Vervolgens is elke plaat gelabeld en ter plaatse als 3D puzzel gemonteerd. Een service die TheSize overigens ook aan andere architecten biedt. Vanaf 4.000 m2 is het mogelijk om met Neolith een eigen ontwerp te vervaardigen in een maatwerkkleur.